Настал черёд рассказать о созвездии Пегаса. Это очень большое созвездие, оно насчитывает более 150 звёзд, доступных для наблюдения невооружённым глазом. Пегас включён в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест» под названием «Конь». Так же именовали это созвездие и вавилоняне, а древние греки называли его «Большим Конём». Это же название было и у арабов, оно, кстати, сохранилось и до наших дней – Аль-фарас Аль-азам.
В очерке о Персее коротко упоминалось о легендарном происхождении Пегаса, но для того, чтобы разобраться во всех обстоятельствах его рождения и в чертах его характера, необходимо (как всегда в таких случаях) выяснить хотя бы самое главное: кто были его родители.

Настал черёд рассказать о созвездии Пегаса. Это очень большое созвездие, оно насчитывает более 150 звёзд, доступных для наблюдения невооружённым глазом. Пегас включён в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест» под названием «Конь». Так же именовали это созвездие и вавилоняне, а древние греки называли его «Большим Конём». Это же название было и у арабов, оно, кстати, сохранилось и до наших дней – Аль-фарас Аль-азам.
В очерке о Персее коротко упоминалось о легендарном происхождении Пегаса, но для того, чтобы разобраться во всех обстоятельствах его рождения и в чертах его характера, необходимо (как всегда в таких случаях) выяснить хотя бы самое главное: кто были его родители.
Матерью Пегаса была уже известная нам горгона Медуза. Она, в свою очередь, была одной из дочерей бога бурного моря Форкия и злобной богини морской пучины Кето. Вместе они повелевали всеми морскими штормами и наводили ужас на моряков. Видимо, злобные нравы родителей передались и дочерям, а их было три: Эвриамла («далеко прыгающая»), Сфено («могучая») и Медуза («повелительница», «стражница») – наиболее известная из них и единственная смертная из чудовищных сестёр. Но чудовищами сёстры стали не сразу – изначально они были весьма привлекательными, милыми девушками. Особенно хороша была именно Медуза с её роскошными волосами. Она дала обет безбрачия и посвятила себя богине мудрости и воительнице Афине (в римской мифологии Палладе). Однако красавица приглянулась богу морей Посейдону (Нептуну), который настойчиво стал добиваться ее любви. Медуза попыталась укрыться от божественного ухажера в храме Афины, но Посейдон, превратившись в птицу, влетел в храм и силой овладел девушкой…
Разгневанная Афина обратила Медузу в злобное чудовище – горгону (в пер. с греческого «ужасная»), её прекрасные волосы превратились в извивающихся змей, а для того, чтобы никто более не смог ею овладеть, богиня сделала так, что от одного только её взгляда всё живое превращалось в камень. Сёстры Медузы решили разделить её участь и принять такой же облик, чтобы не оставить её в одиночестве. Так и появились горгоны. Справедливым ли было наказание и без того пострадавшей девушки, в мифологии не отмечается, но можно предположить, что настырных кавалеров стало значительно меньше.
Из-за того, что Медуза не была бессмертной, именно её и убил Персей. Но от связи с Посейдоном она стала беременной, поэтому, когда герой отсёк ей голову, из тела Медузы вылетел златокрылый белый конь – Пегас (в переводе – «исток»), сын бога морей.
Какое-то время Пегас прислуживал Зевсу – приносил ему молнии. Но потом его взял к себе на Парнас бог света Аполлон. Именно здесь крылатый конь познакомился с представителями «творческой богемы» – музами, покровительницами искусств. Однажды он даже сослужил им хорошую службу – спас их от гибели. Дело было так. На горе Геликон музы решили устроить концерт. Их божественное пение неожиданно оживило гору, и та начала расти, быстро поднимаясь в небо. Испуганные музы стали просить своего любимца Пегаса о помощи, тот немедленно появился, ударил копытом о землю и остановил подъем горы, а в том месте, на которое пришелся удар, возник источник. Его вода не только отличалась необыкновенной чистотой, но и обладала свойством вызывать поэтический экстаз. Источник получил название «источник муз»; отсюда появилась метафора: «черпать вдохновение из источника муз». Известна и другая метафора: «оседлать Пегаса», то есть сесть на коня, который несёт творца к его музе. Так сын кошмарного исчадья ада, мрачной горгоны Медузы, крылатый конь Пегас стал символом добра и вдохновения, покровителем всех искусств.
У мифа о Пегасе есть ещё один тайный смысл. У любого существа, даже самого злого, где-то глубоко внутри остаётся частица добра. Именно это добро унаследовал от горгоны Медузы златокрылый Пегас!
Помимо волшебного коня Медуза оставила еще одно наследство – свою кровь, тоже обладавшую волшебными свойствами. По сказаниям, та, что текла из левой части головы, была ядовитой и убивала всех живых в мгновение ока. Другая же, вытекающая из правого полушария, спасала людям жизни. Афина распорядилась наследием своей незадачливой служительницы весьма рационально. Целебную часть Афина отдала богу медицины и врачевания Асклепию (он же Эскулап). Другую, ядовитую, она подарила Гераклу для того, чтобы он обработал ею стрелы своего лука. Некоторое количество наверняка припрятала у себя. На всякий случай…
Таковы эллинские мифы. А что же созвездие Пегаса реально представляет собой на небе?
Это созвездие находится на широте небесного экватора. На карте Яна Гевелия оно изображено перевёрнутым – так оно выглядит для жителей северного полушария в проекции на небесную сферу. Мы же (исключительно для удобства читателей) развернём его привычным образом.
Самые яркие звёзды Пегаса образуют хорошо выраженный «Большой квадрат Пегаса». Их названия: Маркаб (в переводе – «седло»), Шеат («плечо»), Альгениб («бок лошади») и Альферац. Стоит отметить, что находящаяся в верхнем левом углу квадрата Альферац звезда первоначально была звездой Пегаса, но решением Международного астрономического союза в 1928 году она была отнесена к созвездию Андромеды, и её современное название – Сирах. Самая яркая звезда созвездия – Эниф (в переводе с арабского – «ноздря») находится справа и внизу от «квадрата».
Наиболее благоприятные условия для наблюдения созвездия Пегаса выпадают на период с августа по сентябрь. В вечернее время суток в восточной части горизонта его можно увидеть и летом.

В. РОМАНЕНКО,
член Союза писателей России,
кандидат филологических наук.
НА СНИМКЕ: Рисунок созвездия Пегаса из атласа Яна Гевелия

(XVII в.); Схема расположения звёзд в созвездии Пегаса.