Ну вот, дождались, наконец! Попугая! Сын принес, – говорит жена.
– Это что, внук? – саркастично спрашиваю сына.
– Внучка! – и ни тени смущения.
– Звать – то как?
– Рики.
– Это тебе или нам?
– Сначала мне.
– А, это, как велосипед, – догадывается жена.
– Примерно.

Ну вот, дождались, наконец! Попугая! Сын принес, – говорит жена.
– Это что, внук? – саркастично спрашиваю сына.
– Внучка! – и ни тени смущения.
– Звать – то как?
– Рики.
– Это тебе или нам?
– Сначала мне.
– А, это, как велосипед, – догадывается жена.
– Примерно.

Велосипед стоит в подвале. Уже пятый год. Под седлом он был не больше месяца.
– Выходит, ты гарантируешь, что месяц, уж точно, будешь для Рики и мамой, и папой?
– Я постараюсь.
Мы с женой переглянулись.
Три дня сын кормил, поил, и добросовестно чистил клетку Рики. В ответ на заботу, она прониклись к нему доверием и даже несколько раз любовно клюнула руку, когда он чистил клетку в её присутствии.
…. Двенадцать ночи. Сын звонит по мобильнику.
– Я сегодня не приду, заночую у Валеры.
Валер двое: один Валера – товарищ по работе, второй, в смысле вторая – девушка Валерия, – то ли партнер для дискотек, уикендов и прочего, то ли невеста.
– Скорее не невеста, – определяет жена, мой вечный секретарь по отгадыванию жизненных кроссвордов. Она же, в смысле, жена, – внештатный Шерлок Холмс, Штирлиц и Пуаро в одному лице.
– Аргументы?- жена реагирует на мои вопросительно приподнятые брови.- Пожалуйста! Я могла бы привести тысячу, но, думаю, хватит одного, – мои брови в немом вопросе взлетают выше потолка, – Ты спрашиваешь какого? А вот какого: он ни разу не привел Валерию к ним в Дом!!!
– Она что, на восьмом месяце беременности?- пробую неловко отшутиться я.
Лицо жены стало вдруг озабоченным.
– А что, он с ней целый год только на шашлыки да на дискотеки? Парню, слава Богу, сорок лет, мы всё на аиста надеемся.
– Надо с ней поговорить по душам.
– По телефону?
– Тогда ты у него закинь удочку на предмет…
– Такой и скажет. Держи карман шире.
Жена вздыхает- Не дождемся мы внуков…
– А Рики?
…Рики живет у нас уже около года. Мы её кормим, поим, облетываем. Летает она по одному маршруту: кондиционер (запад) – клетка (восток). Расстояние между Западом и Востоком – три с половиной метра. Раза два в неделю с Рики общается наш сын.
– Привет, Рики! Как дела, моя зелёная курочка?
Рики, повернув головку набок, укоризненно смотрит глазом-бусинкой на своего приёмного папашу, которого уже давно пора лишить родительских прав. К счастью, Рики не поднадзорна гос.органам опеки, ну а нам с женой , при отсутствии настоящих внуков, как говорится, все карты в руки. И если развить эту тему, то внуков трое – персидская Ксюша, Рики и беспардонный Филя, которого мы на улице буквально вырвали из лап овчарки, но у которого очень мало шансов на постоянную прописку в нашей семье из-за распрей с Ксюшей. Тем не менее, мы его любим, а он, с шотландской стойкостью, терпит нас. Похоже, в компании с агрессивной Ксюшей ему не до сантиментов. Филя – кот короткошерстный (стрижка под ёжик), и с расческой он не дружит, а может и вовсе не знаком, чего нельзя сказать о нашей любимице.
– Ксюша, к барьеру! – зовет жена, призывно помахивая расческой.
Два раза повторять не надо. Обе сопят от удовольствия и клиент и парикмахер, а на диване большой пучок черной шерсти, который Ксюша пытается слопать. Надо держать ухо востро’. Вообще- то «персов» положено чесать несколько раз в день, но у домашнего Фигаро не хватает на это времени, и тогда кошка вынуждена самостоятельно ухаживать за собой. Наглотавшись, шерсти невпроворот, она страдает, не ест, не пьёт, пока не срыгнет шерстяную колбаску. Раз в неделю я сею в консервной баночке овёс для успешного решения проблемы. Рики и Ксюша не то чтобы дружат, но, если так можно выразиться, друг к другу неравнодушна Ксюшу Рики не боится, и когда та, в свободное от сна время садится рядом с клеткой, пытается привлечь её внимание своим щебетаньем, а если это не помогает, начинает делать акробатические трюки под куполом цирка, простите, клетки. Там есть трапеция с колокольчиками, которые можно снимать, окунать в воду и подносить к своей подружке из зазеркалья, а порой даже совать колокольчик под нос Ксюше. Фантазия у птицы богатая, и кошка пытается порой засунуть лапу в клетку. Не тут-то было – решётка. Но однажды, наша персидская Артемида, всё же прижала птицу к груди своей когтистой лапой, когда та вышла из всегда открытой клетки, чтоб поближе познакомиться. Попытки позавтракать беспечной птахой мы не обнаружили. Птица легко выпорхнула из опасных объятий. Клетку стали закрывать, а во время полётов держим ситуацию с кошкой под контролем. Филя в этих играх не участвует. Чтоб не привлекать Ксюшиного внимания, он устраивается либо на шкафу, либо за диваном и дрыхнет, пока его не позовут к столу или не понесут в туалет. Нам его жалко.
…Девять часов вечера. Птица спит, усевшись на небольшое квадратное зеркальце в клетке. Жена заботливо накрывает клетку пледом. Ксюшу и Филю по очереди отнесли в туалет, освободив перед сном от лишнего веса. Лежим, смотрим телевизор. Полистав каналы, жена, наткнувшись на поварской сюжет, впилась в экран с нездоровым любопытством. Вообще – то, у нее очень приличный кулинарный арсенал, но тут восточная кухня! Передача из Москвы! Повар японец! Для нас это за линией горизонта. Сами понимаете, откуда в нашем Гадюкино Японские повара и суши из свежей океанической рыбы… за цены я уж и не говорю. Если стакан чая из пакетика на втором этаже пиццерии стоит сто рублей, то сколько же тогда стоит суши? no commients! Короче, нам захотелось есть. Время, повторяю, девять вечера, ужинаем в 18 часов!.. До утра! На всякую еду после 18-строгое табу. Канон. Классика. Но тут… суши! Повар японец! И всё это по цветному телевизору!…
К черту табу, каноны, идем на кухню. Колбаса, сыр, помидоры и, представьте, шпроты(!) пока московский японец изгалялся в обжоркиной передаче, мы наполовину опустошили холодильник, сделав себе запас холестерина на три года вперёд. Как говорили в былые времена «Пятилетку-досрочно!».
Запив свой скромный ужин чаем, отправляемся в «кинозал».
– Ого! Уже половина одиннадцатого! Сна – ни в одном глазу. Пялимся на экран телевизора, комментируем программу « Время». Звонок.
– Отец, позови мать!
– Что сынок, опять у Валеры заночуешь?
– Мам, мы завтра часиков в семь придем… с Валерой.
– С ним или с ней?
– …с ней…
– Ну что там? Опять командировка с ночёвкой?
– Завтра…в 19 часов…смотрины…
Жена в полуобмороке. Успокаиваю, как могу.
– Ну что ты, в самом деле. Ты же сама этого хотела.
– Всё равно…как – то неожиданно… Надо подготовиться, торт, мясо салат…
– Успеешь, помогу, если что…
Засыпаем в три часа ночи. В девять утра, с трудом продрав глаза, авралим. К 18:00 стол накрыт. По – царски. Ровно в 19 часов – звонок в дверь. Жена при полном параде костюм, макияж, я тоже, как свадебный генерал, разве что без сабли и аксельбантов. Открываем. Заходят красавцы.
– Здравствуйте. Это Валерия.
Сын слегка подталкивает её вперёд. Симпатичная брюнетка, с огромными, в пол – лица карими глазами, протягивает ладошку мне, потом жене.
– Если что-то надо, я помогу – слегка заикаясь, говорит девушка,
– Спасибо, все уже готово.
 Из кухни доносится обалденный аромат.
– Сейчас я духовку выключу.
Жена бежит на кухню, кидая мне на ходу. – Помоги, пожалуйста.
Кухня. На столе только что вытащенный из духовки соблазнительный гусь с яблоками. Но нам, честно говоря, не до гуся.
– Ты заметил, у неё животик?
 -Я же тебе говорил. Помнишь? Приведет на восьмом месяце.
– Я думаю, месяцев шесть, не больше…- жена осеняет себя крестом. – Слава богу!
В зал торжественно вплывает красавец- гусь- золотистая корочка! Аромат!…
Мы, в качестве почетного экскорта, не в счет. Сын довольно потирает руки и что-то говорит на; ушко Валерии. Оба довольно улыбаются. Рики заливается радостным щебетом, вылазит из Клетки и делает несколько кругов по залу.
– Не хватает только фейерверка, – смеётся сын.
– Так это ваша знаменитая Ксюша? – Валерия гладит подошедшую к столу кошку.
– Это она на свидание с гусем выползла, – комментирую я ситуацию.
– А где же Филя? – девушка оглядывает комнату.
– В КПЗ, за диваном, – я лезу за диван и выволакиваю оттуда слабо сопротивляющегося Филю. Он принюхивается. Но!…Но, рядом Ксюша!… Эти скандалы так ему надоели!…
Мы сидим за столом, немного расслабленные алкоголем, беседуем. Девушка нам очень нравится, а в предвкушении настоящих внуков сердце замирает от счастья. В разных углах зала громко причмокивают Ксюша и Филя. Гусь пришелся по вкусу всем.
– Ну всё, нам пора, – молодые приподнимаются из-за стола.
– Свадьба – то когда?
– Скоро. Я скажу.
– Предупреди хоть за неделю, – просит жена.
– Не переживай. Всё схвачено.
– Я обнимаю будущую невестку, потом сына. Жена целует обоих и вытирает глаза платком.

Виталий МИЛИКОВСКИЙ.