Кто говорил, что конькобежный спорт не особенно популярен? Под завязку заполненный 9 февраля зрителями восьмитысячный стадион «Адлер-Арена» тому наглядное опровержение. Соревнования по скоростному бегу на коньках (3000 метров) у женщин сопровождались такими эмоциями на трибунах, что мама не горюй. Особенно активно болели чехи, о чем свидетельствовали многочисленные флаги Чехии. Весомую братию голландских болельщиков в ярко-оранжевых нарядах, которые часто дополнялись бубенчиками, тоже сложно было не заметить. Но численный перевес был, конечно, у российских фанатов, которые умудрялись перекрикивать все и вся.
«Шихова, вперед!» – скандировал стадион, подначивая выступавшую в числе первых россиянку. Но Екатерина чемпионских результатов не показала (итоговый 21-й результат).

Кто говорил, что конькобежный спорт не особенно популярен? Под завязку заполненный 9 февраля зрителями восьмитысячный стадион «Адлер-Арена» тому наглядное опровержение. Соревнования по скоростному бегу на коньках (3000 метров) у женщин сопровождались такими эмоциями на трибунах, что мама не горюй. Особенно активно болели чехи, о чем свидетельствовали многочисленные флаги Чехии. Весомую братию голландских болельщиков в ярко-оранжевых нарядах, которые часто дополнялись бубенчиками, тоже сложно было не заметить. Но численный перевес был, конечно, у российских фанатов, которые умудрялись перекрикивать все и вся.
«Шихова, вперед!» – скандировал стадион, подначивая выступавшую в числе первых россиянку. Но Екатерина чемпионских результатов не показала (итоговый 21-й результат).

Выступавшую в шестой паре Юлию Скокову болельщики начали приветствовать, едва она покинула зону отдыха. Спортсменка сразу взяла сильный старт. Ее соперница – кореянка Янг – уже после первого круга была в явном проигрыше. Скокова сумела сохранить темп до конца дистанции и тем самым возглавила таблицу с результатом – 4 минуты 9.36 секунды. Правда, совсем ненадолго. Через пару забегов спортсменку лишили и малейшей надежды на пьедестал (итоговое 9-е место).
Вступившая в борьбу Ольга Граф начала без особой прыти. Сидевший по соседству болельщик из Москвы даже разочарованно махнул рукой. Но уже скоро стало понятно, что это тактическое решение. С каждым кругом конькобежка наращивала темп и, грамотно распределив силы по дистанции, возглавила первую строчку с личным рекордом в 4 минуты 3.47 секунды.
Но и личного рекорда оказалось недостаточно, чтобы навязать борьбу главным фавориткам соревнования – двукратным олимпийским чемпионкам Мартине Сабликовой (Чехия) и Ирен Вюст (Нидерланды). Чемпионка Вюст показала – 4 минуты 0.34 секунды. Серебряный призер – спортсменка из Чехии – на 1,5 секунды меньше.
Однако и бронзовую медаль болельщики праздновали, как золотую. Эта победа, которую не ждали. Самое большое достижение Граф в личных стартах до этого – пятое место на этапах Кубка мира. По букмекерским прогнозам, Ольге не давали выше восьмого места, а тут такой результат! А что еще важнее, российские конькобежки уже двадцать лет не завоевывали олимпийские медали на этой дистанции. Даже табло с подсказкой «Шумим» было лишним: стадион стоял на ушах. Граф сотворила историю: это наша первая и потому – самая дорогая медаль на Олимпийских играх в Сочи!

Фатима БИДЖИЕВА,
корреспондент «ДР» на XXII зимних Олимпийских играх.