Во времена кризиса мы все чаще слышим слово «банкрот». Банкротства предприятий, финансовых структур становятся обычным явлением. А как появился термин «банкрот» и что он означает?
С древних времен обменом монет одного государства на монеты другого государства занимались менялы. Их деятельность напоминала работу современных обменных валютных пунктов. Они сидели в крупных портовых городах или на торговых площадях.

Во времена кризиса мы все чаще слышим слово «банкрот». Банкротства предприятий, финансовых структур становятся обычным явлением. А как появился термин «банкрот» и что он означает?
С древних времен обменом монет одного государства на монеты другого государства занимались менялы. Их деятельность напоминала работу современных обменных валютных пунктов. Они сидели в крупных портовых городах или на торговых площадях.
Менялы были настоящими знатоками своего дела – на месте могли определить подлинность монеты и ее курс к монетам других стран. Для успешного ведения своего бизнеса под рукой у них всегда имелись запасы монет самых разных государств. Многие состоятельные купцы предпочитали хранить свои сбережения у менял. Отправившись в другие страны, они не везли с собой наличные деньги, что было достаточно опасно, а брали у менял расписку и, прибыв к месту назначения, предъявляли ее местным менялам и, уплатив некоторую сумму за «безналичный расчет», получали нужную сумму.
Еще в XII веке в Генуе менял называли банкирами, от итальянского слова banco, что означало лавка или скамья. Имелась в виду та самая скамейка, на которой сидел человек, имевший всю информацию о монетных системах самых разных стран мира и переводивший деньги из одной монетной системы в другую.
Именно эта скамья и дала позднее название банкам – финансовым учреждениям, которые занимаются привлечением денежных средств и выдачей ссуды под определенный процент. От менял ведут свое начало современные крупные финансовые предприятия. Со временем менялы скапливали огромные капиталы, держали у себя вклады самых разных слоев общества – от элиты до простых горожан и крестьян.
Не обходилось без мошенничества и в обменных операциях. Не все обладали такими знаниями в финансах, какой был у менял. Поэтому «простаку» могли произвести обмен по более низкому курсу, а то и всучить фальшивую монету. Но если менялу уличали в обмане, то наказание следовало незамедлительно. Разъяренные горожане прогоняли афериста с насиженного места, а его скамью публично ломали. Поэтому выражение «banca rotta» в дословном переводе означает «разбитая скамья».