В предыдущем очерке в общих чертах был обозначен смысл наиболее известной эллинской легенды, давшей название созвездию Ориона, и подробно описана история гибели этого героя. Но чем же всё-таки прославился Орион, какие охотничьи подвиги привели его к почётному взлёту на небо?
Однажды по велению богов Орион уничтожил всех диких зверей (среди которых было немало действительно опасных хищников) на острове Хиос. Благодарные жители острова устроили в его честь пышный праздник с пиршествами и поднесли охотнику многочисленные подарки. Праздник этот по традиции сопровождался пением гимнов и танцами девушек. Среди них особенно выделялась красотой Меропа, дочь местного царя Энопиона (по другим текстам легенд – дочь титана Атланта). Молодые люди полюбили друг друга, и Орион попросил у царя её руки, но у отца были другие планы, и он отказал.

В предыдущем очерке в общих чертах был обозначен смысл наиболее известной эллинской легенды, давшей название созвездию Ориона, и подробно описана история гибели этого героя. Но чем же всё-таки прославился Орион, какие охотничьи подвиги привели его к почётному взлёту на небо?
Однажды по велению богов Орион уничтожил всех диких зверей (среди которых было немало действительно опасных хищников) на острове Хиос. Благодарные жители острова устроили в его честь пышный праздник с пиршествами и поднесли охотнику многочисленные подарки. Праздник этот по традиции сопровождался пением гимнов и танцами девушек. Среди них особенно выделялась красотой Меропа, дочь местного царя Энопиона (по другим текстам легенд – дочь титана Атланта). Молодые люди полюбили друг друга, и Орион попросил у царя её руки, но у отца были другие планы, и он отказал. Тогда охотник, с согласия Меропы, похитил девушку. Энопион пошёл на хитрость – догнав беглецов, он сделал вид, что согласился на брак, а сам опоил ночью Ориона и ослепил его. Отец героя – бог моря Посейдон разгневался и попросил Аполлона, бога света, чтобы он вернул зрение сыну, что неминуемо и произошло. В конце концов, после всех злоключений свадьба состоялась, Орион и Меропа были счастливы. Однако их брак был недолгим – как уже знает читатель, Орион погиб от удара безжалостного Скорпиона, посланного женой Зевса – богиней Герой из мести. После этого Орион был перемещён на небо вместе со своей супругой Меропой, которая стала звездой и оказалась недалеко от мужа, среди Плеяд – семи своих сестёр, также ставших звёздами и составивших красивое звёздное скопление в созвездии Тельца.
Созвездие Ориона отличается обилием ярких звёзд и удивительно правильным геометрическим рисунком, оно издавна считается красивейшим из тех, что доступны для наблюдения в Северном полушарии. Его самые заметные звёзды образуют почти правильный четырёхугольник. Самая знаменитая из них – Бетельгейзе (в переводе – «подмышка великана») имеет выраженный оранжевый оттенок, в реальности в 400 раз ярче Солнца. Ригель (означает «нога великана») белого цвета, Беллатрикс (в переводе «завоеватель») голубая, и  Саиф (в переводе – «меч»). Причину таких названий легко понять, ознакомившись с рисунком 17-го века, сделанным Я. Гевелием. Весьма выразительно выделяется пояс Ориона, который представлен группой многочисленных звёзд, самые яркие из которых –  Альнилам («нитка жемчуга»), Минтака («пояс»), Альнитак («кушак»). Кроме меча охотник вооружён палицей  и несёт щит, обозначенный цепочкой звёзд.
Созвездие Ориона отмечено в легендах всех древних цивилизаций. Древние халдеи называли его Таммуз, так же, как и первый месяц их года. В древнем Египте его считали духом бога Озириса. Любопытно, что на плато в Гизе пять пирамид 4-й династии располагаются так, что образуют проекцию на земле самых ярких звёзд созвездия.
Стоит обратить внимание и на то, что рядом с охотником расположены ещё три созвездия – Заяц, Большой Пёс и Малый Пёс. Древние греки считали псов охотничьими собаками Ориона (не путать с созвездием Гончих псов). Однако названия этих групп звёзд имеют скорее египетское и шумерское происхождение. Заяц же действительно связан с Орионом – он был однажды спасён охотником, который в действительности был не лишён милосердия.
На этом рассказ об Орионе можно было бы закончить… Но есть ещё один и весьма показательный вариант сюжета о его гибели, гораздо менее известный. Согласно ему, богиня охоты Артемида, которая ненавидела мужчин, неожиданно для себя влюбилась в красавца Ориона и решила с ним познакомиться. Это не понравилось Аполлону, который приходился ей братом, и тот решил прекратить возникающий роман. Когда Орион заплыл на лодке далеко в море и его силуэт превратился в едва заметную точку, Аполлон предложил сестре посостязаться в стрельбе из лука. Честолюбивая богиня согласилась и… победила. Орион трагически погиб от руки той, которая его полюбила.
Видимо, этот вариант имеет более позднее происхождение. Древние греки в разные эпохи считали главными разных богов. Когда-то одной из главных богинь была Артемида, от которой зависел успех в охоте. Позже для них гораздо важнее стал бог света Аполлон, который считался покровителем скотоводов и земледельцев (по легенде он и сам владел стадом коров). Поэтому в сознании эллинов Аполлон и победил Артемиду.

В. РОМАНЕНКО,
член Союза писателей РФ,
кандидат филологических наук.