Созвездие «Волосы Вероники» – далеко не самое яркое, но его сюжет наполнен высокой поэзией, поэтому оно вполне заслуживает внимания. Данная легенда получила своё отражение в поэтическом произведении «Локон Береники», автором которого был Каллимах из Кирены, – древний поэт и учёный, хранитель легендарной Александрийской библиотеки, живший в 310-240 гг. до н.э. Приведём этот сюжет полностью,
В III в. до н. э. фараоном Египта был Птолемей III Эвергет. Его супруга Вероника (Береника) славилась своей красотой. Особенно прекрасны были ее волосы. Они были подобны золотой реке и вызывали у каждого, кто имел счастье ее видеть, неописуемый восторг. Из самых дальних стран приезжали в Александрию люди, чтобы увидеть это чудо.

Созвездие «Волосы Вероники» – далеко не самое яркое, но его сюжет наполнен высокой поэзией, поэтому оно вполне заслуживает внимания. Данная легенда получила своё отражение в поэтическом произведении «Локон Береники», автором которого был Каллимах из Кирены, – древний поэт и учёный, хранитель легендарной Александрийской библиотеки, живший в 310-240 гг. до н.э. Приведём этот сюжет полностью,
В III в. до н. э. фараоном Египта был Птолемей III Эвергет. Его супруга Вероника (Береника) славилась своей красотой. Особенно прекрасны были ее волосы. Они были подобны золотой реке и вызывали у каждого, кто имел счастье ее видеть, неописуемый восторг. Из самых дальних стран приезжали в Александрию люди, чтобы увидеть это чудо. Поэты воспевали волосы Вероники и ее несравненную красоту в лирических поэмах. Радость переполняла сердце фараона Птолемея, и он чувствовал себя бесконечно счастливым. Он не мог оторвать глаз от великолепных волос Вероники. Но недолго продолжалось его счастье. Птолемею пришлось пойти со своим войском воевать против врагов.
Проходили дни, месяцы, годы, но Птолемей не возвращался. Скорбящая Вероника отправилась в храм Афродиты и там горячо умоляла богиню защитить ее супруга, даровать ему победу и помочь поскорее вернуться домой. И в жертву богине Вероника пообещала принести свои прекрасные волосы. Прошло немного времени, и во дворец примчался гонец. Он сообщил Веронике радостную весть о том, что Птолемей одержал победу и вот-вот должен возвратиться домой.
Верная своему слову, Вероника тотчас отправилась в храм Афродиты, отрезала свои волосы и положила их на жертвенник. Когда Птолемей вернулся из похода, во дворце устроили пиршество в честь его победы. Все радовались его возвращению. Вероника обняла Птолемея, и тут он увидел, что у жены нет ее прекрасных волос. Опечалился Птолемей, тогда Вероника рассказала, что принесла свои волосы в жертву богине Афродите, чтобы помочь мужу одержать победу и скорее вернуться. Птолемей захотел полюбоваться ее волосами хотя бы в храме Афродиты, но во время торжества они исчезли из храма. Еще большая печаль овладела Птолемеем, и слезы блеснули в его глазах – он был уверен, что волосы жены украдены… Но в этот момент появился придворный жрец-астроном Конон, который сказал ему: «Не печалься, мой господин! Взгляни на небо, туда, где сияет Арктур! Видишь ли ты маленькие звездочки? Это и есть волосы Вероники.
Их вознесла на небо богиня любви Афродита, и по её воле они будут вечно блистать по ночам в виде созвездия. Люди будут смотреть на них и наслаждаться их божественной красотой».
Был ли утешен Птолемей Эвергет этими словами, легенда умалчивает. Однако доподлинно известно, что «Волосы Вероники» как созвездие впервые было выделено в III в. до н. э. египетским жрецом-астрономом Кононом Самосским (между прочим другом Архимеда), давшим созвездию такое поэтическое название. Долгое время эту группу звёзд считали то частью созвездия Льва, то областью созвездия Волопаса, и только в XVI веке, по предложению Тихо Браге, оно было окончательно признано отдельным, полноправным созвездием. Единственной звездой в этом созвездии, имеющей собственное имя, является Диадема (Волос Вероники).
«Волосы Вероники» – одно из немногих созвездий, название которых связывается с исторической личностью. Легенда об этом созвездии и сегодня волнует людей описываемыми в ней возвышенными чувствами супружеской любви и верности.
В предыдущих очерках мы рассказывали о названиях созвездий, которые связаны главным образом с древнегреческими мифами. И в легенде о Веронике и Птолемее Эвергете присутствует заметное влияние эллинской традиции. Однако многие небесные имена и названия пришли из легенд других народов и стран. Среди них видное место занимают сюжеты из Древнего Египта и из Шумерского царства, отражающих представления древних наблюдателей-жрецов. Хорошим примером являются истории о таких ярких и больших созвездиях, как Малый и Большой Пёс. Но о них стоит рассказать отдельно.

В. РОМАНЕНКО,
кандидат филологических наук, член Союза писателей России.
НА СНИМКЕ: Изображение созвездия Волосы Вероники в атласе Я. Гевелия

(XVII в.); Схема расположения объектов созвездия Волосы Вероники.