Поисково-спасательная служба МЧС России была создана 28 июля 1992 года. Именно в этот день вышло постановление Правительства РФ № 528 «О совершенствовании деятельности туристских и альпинистских спасательных служб, пунктов и центров».

За прошедшие годы поисково-спасательная служба непрерывно развивалась. Этому способствовало регулярное обновление нормативной базы. Так, для совершенствования деятельности спасателей в августе 1995 года внесено два изменения в Федеральный закон «Об аварийно-спасательных службах и статусе спасателей», в 1996 году приказом МЧС России утверждено «Положение о ПСС МЧС России».

Основными задачами поисково-спасательной службы являются: организация и проведение поисково-спасательных работ в ЧС природного и техногенного характера, поддержание в постоянной готовности органов управления, сил и средств поисково-спасательных формирований к выполнению задач по назначению и другие.

На сегодняшний день поисково-спасательные формирования МЧС России – это Государственный центральный аэромобильный спасательный отряд «Центроспас», Байкальский ПСО, Южный конно-кинологический спасательный центр, Арктический спасательный научно-учебный центр «Вытегра», 6 региональных поисково-спасательных отрядов и структурные подразделения ГУ МЧС России по субъектам Российской Федерации и др.

Год за годом, преодолевая трудности в борьбе с вызовами суровой стихии и техногенными авариями, спасатели решают сложнейшие задачи по спасению жизни людей, проводят уникальные аварийно-спасательные работы и выполняют крупномасштабные международные гуманитарные операции.