Юрий Гагарин на одной из встреч с жителями нашей страны

В юности жить и работать мне довелось в целинных областях Казахстана. Посчастливилось встречаться с первыми космонавтами: Юрием Гагариным, Германом Титовым, Валерием Быковским, Борисом Волыновым, Виталием Жолобовым и другими героями.

Весть о первом полёте человека в космос застала меня на работе в Целиноградском Дворце пионеров. 12 апреля 1961 года. Идет планёрка. Забегает вихрастый мальчуган из радиокружка и громко: «Срочно включите радио! Человек в космосе! Гражданин СССР Юрий Гагарин!».

Увидеть своими глазами героя удалось во время митинга в Целинограде, посвященному первому полёту человека в космос.

Солнечный день. Центральная площадь заполнена празднично одетыми людьми самых разных возрастов и национальностей. Звучит торжественная музыка. Восторженные голоса и лица рабочих, строителей, тружеников полей и ферм, студентов…

В руках макеты космического корабля, флажки, плакаты: «Пламенный привет покорителю космоса!», «Гагарину, целиннику космоса, слава!», «Юра, восхищаемся и гордимся твоим подвигом!».

Необычное оживление и возгласы: «Гагарин идёт, идёт!» – «Где?» – «Да вон же, в начале площади». Приветливо машет рукой. Перед людьми предстает группа военных, среди них выделяется небольшого росточка летчик, в парадной военной форме.

Я стоял рядом с группой спортсменов-баскетболистов, напротив центральной трибуны. Спортсмены восторженно встретили космонавта. Прозвучал привет физкультурников: «Юрию Гагарину – ура, ура, ура!!!» И пока герой космоса поднимался на трибуну, девчата шушукались: «Да вы видели, он как боксёр после тяжёлого боя, всё лицо обклеено медицинским лейкопластырем».

Запомнилась реплика одной из спортсменок-баскетболисток: «Думала, он богатырского телосложения, высокого роста. Хотела выскочить поцеловать, да только опозорила бы. Юра даже до груди моей не вырос, пришлось бы на руки поднимать».

«Ну, Галка, – стали одергивать подруги, – ты всегда такое сболтнёшь. Хоть стой, хоть от смеха падай». И серьёзно высказали: «Не смотри, что мал. Смел да удал! В космос слетал! Корабль и невесомость испытал – герой!».

Юрий Алексеевич с трибуны тепло приветствовал участников митинга. Отметил труд целинников в преобразовании казахстанской степи. «Здесь была создана космическая гавань Байконур. Горжусь, что Родина мне доверила осваивать космическую целину. Испытать первый космический корабль-спутник «Восток». Хочется поблагодарить коллектив ученых, конструкторов, специалистов разных отраслей, рабочих, готовивших меня и корабль к штурму космических высот. Считаю, что мои друзья космонавты теперь смогут начать осваивать просторы Вселенной», – искренне отметил Гагарин.

На трибуну стайкой вбежали в национальных нарядах школьники, в руках цветы и сувениры. Они повязали Юрию Алексеевичу красный галстук, как пионеру космоса. Отдали салют и вручили цветы. Космонавт поблагодарил. Заверил, что постарается оправдать доверие.

В этот день посчастливилось присутствовать на пресс-конференции для журналистов газет, радио и телевидения. Юрий Алексеевич рассказал свою биографию, о том, как готовили его в космонавты, как проходил полёт, как выглядит Земля из космоса. Ответил на многочисленные вопросы.

Два из них мне запомнились. Коллега из казахской газеты спросил, видел ли там он Аллаха. Гагарин пошутил: «Видеть не видел, но кто-то пытался на руках носить и шишек наставил. Ученые разъясняют, что это было состояние космической невесомости».

Корреспондент Казахского телеграфного агентства Александр Пархоменко, подводя итоги конференции, упрекнул космонавта, что Гагарин, дескать, слишком скупо осветил ход полёта, будто бы человек был просто в роли подопытной собачки. Видно было, что слова журналиста задели героя. Он признался, что уже много лет живет в особом состоянии секретности. Даже родные не знали, чем он был занят. О самом полёте в космос жене ничего не сказал, чтобы не расстроить. Какие тут рассказы могут быть! Вот скоро отправятся в космос другие корабли, полеты станут более длительными. Так что и рассказов побольше будет, и космических картинок, интересных простым людям.

Ситуацию прояснил руководитель подготовки полета генерал Николай Каманин. «Простим Юрия Алексеевича за краткие сжатые ответы, – сказал генерал, – готовит к полету наших космонавтов большой коллектив талантливых ученых, инженеров и техников, специалистов разных областей знаний. Они живут в особых условиях под грифом секретности. До определенного времени ни о них говорить нельзя, ни о том, что они делают».

Так и случилось. Лишь спустя годы мы узнали и об авторе советского космического проекта Сергее Королеве, и о деталях вовсе не простого первого полета человека в космос.

Факт

Старший лейтенант Юрий Гагарин на корабле «Восток-1» облетел Землю на высоте 302 километра со скоростью около 28 тысяч километров в час. Полет Гагарина длился всего 108 минут. Из рассекреченного доклада первого космонавта на заседании Государственной комиссии стало известно: десять из 108 минут Юрий Гагарин находился на краю гибели: спускаемый аппарат не отделялся от космического корабля.