Гондарайское ущелье

Источник — Фото trip-kavkaz.com

Гондарайское ущелье – одно из самых красивых и при этом самых малолюдных мест Карачаевского района. Простирается оно на 10 километров до ледника Гондарай, от которого до государственной границы всего 650 метров. Для экскурсии одного дня на ледники забираться не нужно, поэтому мы направимся к главной природной достопримечательности Гондарая – водопаду Нарт-Кёпюр. Добираться туда не трудно, если у вас есть пропуск в ущелье.

Выехав из Верхнего Учкулана и проехав КПП, добираемся до Грушёвой поляны. Там можно сделать небольшой привал, перейти реку Учкулан и напиться нарзана. В дорогу при желании можно наполнить фляжку, хотя ущелья Большого Карачая полны минеральных источников.

За поляной дорога ведет к перекрёстку двух ущелий – Махарского и Гондарайского и к слиянию двух рек. Там, где река Гондарай сливается с рекой Махар, начинает свой путь река Учкулан с чистейшей и вкусной водой.

Но мы повернём налево и отправимся в ущелье Гондарай. Если сезон, можно проехать на внедорожнике к самому водопаду. Но мы пойдём пешком, потому что идти всего-то 3,5 километра, а впечатлений хватит на всю жизнь. По пути, если это конец августа, можно собирать землянику и малину. Если конец мая – вполне возможно наткнуться на нерастаявшие лавины.

Вообще, дорога до водопада проходит в каких-то сказочных живых декорациях. В ущелье царит первозданная, не испорченная массовым туристом красота. Животворные хвойные леса, заснеженные вершины, множество водопадов, разнотравье, ароматы – голова идет кругом. Красотища – как в первый день сотворения Земли.

Тишину нарушают лишь звуки воды. Слева течет река, и то там, то здесь ниспадают водопады. Это тают ледники Большого Кавказского хребта и стекают вниз – иногда по каменному склону, иногда срываются с уступов и скал, образуя водные потоки то с бурлящей водой, то расстилающиеся кисеёй по камням. Сама бурная речка Гондарай в некоторых местах сильно разливается, меняя русло и затапливая тропинки, которые карачаевцы называли «ийнек джол» – коровьи тропинки.

В прежние времена животноводы в Гондарайском, Махарском, Дуутском и других ущельях Большого Карачая испокон веков ставили летние коши. Кругом альпийские луга, многотравье, чистая ледниковая вода. На таких летних выпасах коровы давали питательное и сладкое молоко. Айран получался густой, хоть ножом режь, а жирный сыр таял в руках. Даже в моем детстве летом на Махар отгоняли домашний скот, и я помню дедушкиных бычков, которые по осени возвращались вперевалку, перекатывая толстыми лоснящимися боками.

Так, а вот тут мы подошли к месту, где надо по камням переходить речку вброд. Воды по щиколотку, но обувь должна быть подходящая. Обилие ручейков, речек, речушек – ещё одна особенность Гондарая. Они стекают по каменистым руслам или стелются прозрачным покрывалом по травянистым полянкам и дорожкам, сверкая на солнце.

Некоторые речки безымянные, некоторые имеют названия – Джалпак-кол, Кичкине-кол, Индрю-кой.

Именно на реке Индрю-кой в узком проходе между тяжёлых скал с рёвом падает вниз мощный поток воды, пробивший себе путь на свободу через отверстие в каменной плите, перегородившей ему дорогу.

Это и есть водопад Нарт Кёпюр, Мост нартов то есть. Находится он на высоте 1850 метров над уровнем моря. Высота самого водопада – около 45 метров. Кому-то захотелось назвать его «Чёртова Мельница».

Кстати, это редкий случай, когда карачаевцы дают название водопаду – слишком их много. Но перевалы, некоторые ледники, вершины и ледниковые озера имеют уникальные и меткие названия, и это результат многовековых наблюдений. Например, в междуречье рек Кичкине-кол и Ак-Тёбе, что в бассейне реки Гондарай, есть снежная вершина Ак-Киштик. Если приглядеться – точно, белый кот сидит, навострил уши.

Или озеро Уллу-Кёль – Большое озеро. Для высокогорья оно и вправду большое: около 600 метров в длину и 300 метров в ширину, и к тому же необычайно красивое. Находится на высоте под 3 тысячи метров, вода в нем холодная до судорог. О том, чтобы купаться, и речи быть не может.

Так высоко в горы во время экскурсии одного дня мы не успеем подняться, но постоять на смотровой площадке у Моста нартов, пофотографироваться, полюбоваться всласть – спокойно. Только не надо подходить к краю смотровой площадки, опасно. Можно поскользнуться. А потому удобная, прочная, водонепроницаемая обувь – это одно из главных условий поездки в Гондарайское ущелье.

Что ещё надо иметь для посещения водопада? Обязательно – паспорт и пропуск в погранзону. А главное – хорошую камеру, потому что захотите запечатлеть каждый свой шаг.